El fin de una de las eras más gloriosas en la historia del fútbol mundial ha llegado. Lionel Messi anunció este lunes su retiro definitivo de la selección argentina tras más de dos décadas defendiendo los colores de la Albiceleste. A sus 39 años, el astro rosarino compartió una emotiva carta pública en la que expresó que, aunque se trata de una decisión que le "duele en el alma", siente que ha cumplido plenamente su ciclo con el combinado nacional.

El escrito había sido redactado originalmente el 21 de julio, apenas dos días después de disputar la final del Mundial 2026. Sin embargo, Messi decidió postergar su publicación hasta ahora, impulsado por el reciente fallecimiento de su padre y representante histórico, Jorge Messi, ocurrido el pasado 8 de agosto. Este duro golpe personal terminó de reafirmar su determinación: "Siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo, antes también. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar", manifestó el capitán.

Un legado insuperable en la historia de la Albiceleste

El recorrido de Messi con la camiseta absoluta cierra con números y gestas inigualables. Como máximo goleador histórico de Argentina, acumuló 125 goles en 207 partidos. Atrás quedaron los años de frustraciones para dar paso a una época dorada donde conquistó la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el ansiado Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024, antes de despedirse en la máxima cita de 2026.

"Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, juntos con mis compañeros, momentos soñados. Gracias Dios por hacerme argentino", concluyó el astro en su mensaje de gratitud hacia la fanaticada, entrenadores y directivos.

De una expulsión insólita al olimpo del fútbol

La trayectoria del '10' con la selección mayor estuvo marcada por un contraste absoluto desde sus inicios. Su debut oficial se dio el 17 de agosto de 2005 bajo las órdenes de José Néstor Pekerman en un amistoso ante Hungría; en aquel encuentro, ingresó al minuto 64 y fue expulsado apenas 47 segundos después tras un forcejeo con el defensor Vilmos Vanczák. Esa tarjeta roja representó una de las escasas tres expulsiones de toda su carrera profesional en más de 1.100 presentaciones.

Aunque su etapa internacional ha concluido, la actividad de Messi en las canchas continúa encendida en el fútbol de clubes. Con un impresionante registro acumulado de 927 goles en 1.170 compromisos oficiales —respaldado recientemente por una brillante actuación de cuatro anotaciones con el Inter Miami—, la leyenda viviente seguirá sumando minutos en el campo mientras el pueblo argentino celebra el legado eterno de su más grande referente contemporáneo.