A sus 78 años, el agrónomo Ramón Antigua inicia su jornada a las cuatro de la madrugada para presentarse puntual como auxiliar administrativo. Tras haberse jubilado, la inactividad amenazó con apagar su vitalidad, hasta que en 2017 encontró un nuevo propósito a través del programa Pasante con Sabiduría, una iniciativa impulsada por el Consejo Nacional de la Persona Envejeciente (Conape) que busca reintegrar a personas mayores de 60 años en el aparato productivo nacional.

El caso de Ramón no es aislado. Según registros de la institución, unos 208 adultos mayores se mantienen activos desempeñando labores operativas, jurídicas, sociales y de atención al ciudadano en sedes centrales, dependencias provinciales y centros de atención diurna. La demografía del programa refleja una clara presencia femenina, con 126 mujeres frente a 82 hombres. De este universo laboral sénior, 101 personas oscilan entre los 65 y 69 años, 58 tienen entre 70 y 74 años, 29 alcanzan entre 75 y 79 años, y una veintena sobrepasa los 80 años de edad, derribando estereotipos sobre la capacidad de producción en la tercera edad.

Experiencia viva al servicio de la comunidad

Entre las veteranas del programa destaca Josefa Lugo Marcelo, de 70 años. Maestra de vocación con formación en derecho, Josefa brinda respaldo en el Departamento Jurídico de Conape desde Capotillo, cumpliendo una jornada presencial de lunes a viernes de 8:00 a. m. a 3:00 p. m. Luego de años dedicada al cuidado doméstico de sus nietos tras jubilarse, afirma que reincorporarse al trabajo le devolvió la vitalidad y un profundo sentido de pertenencia.

Por su parte, Ramón aplica sus conocimientos agrícolas revitalizando huertos urbanos en comunidades como Ciudad Juan Bosch, Capotillo y Nuevo Domingo Savio. Su esquema combina tres días de labor en campo con dos jornadas de teletrabajo semanal desde su hogar, evidenciando que los adultos mayores también dominan y se adaptan a las modalidades de trabajo contemporáneas.

Hacia una mayor articulación pública y privada

Conape avanza en el diseño de un plan metodológico orientado a medir con precisión las condiciones, intereses y expectativas laborales de los adultos mayores, con la meta de formalizar alianzas estratégicas tanto con dependencias gubernamentales como con el sector privado para expandir las plazas disponibles.

Los propios participantes hacen un llamado al tejido empresarial dominicano para abrir departamentos y vacantes que aprovechen el criterio, la disciplina y la madurez que solo los años confieren a un profesional.

Un debate global ante la transición demográfica

Esta dinámica local coincide con una discusión económica de escala internacional sobre los sistemas de pensiones. En República Dominicana, el marco legal supedita la jubilación al cumplimiento de entre 20 y 35 años de servicio y un mínimo de 60 años de edad. Sin embargo, organismos como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) advierten que la población en edad laboral se reducirá cerca de un 13% durante las próximas cuatro décadas, lo que presiona las arcas fiscales y empuja a múltiples naciones a elevar la edad efectiva de retiro.

En el plano local, los datos de la Encuesta Nacional Continua de Fuerza de Trabajo (ENCFT) del Banco Central confirman que la mano de obra sénior ya es indispensable: más de 662,000 personas de 60 años o más continúan trabajando activamente, representando el 12% del total de la fuerza laboral dominicana, una señal inequívoca de que la experiencia sigue moviendo la economía.