En la tradición oral dominicana existen expresiones cargadas de una profunda densidad histórica y simbólica. Entre ellas destaca cocorícamo, una palabra arraigada en el habla popular para describir aquello que resulta extraordinario, complejo o rodeado de enigma. Este concepto sirve de punto de partida para Cocorícamo. Cartografías desde el sur, la exposición individual del artista Digno Roa, presentada en las salas del Centro Cultural Banreservas bajo la curaduría de la investigadora Diana Cuéllar Ledesma.

La muestra propone una travesía sensible y antropológica por el sur del país, articulando la naturaleza, la memoria colectiva, la religiosidad popular y las prácticas comunitarias. Lejos de aproximarse a estos referentes como un observador ajeno, Roa proyecta una visión forjada en el propio territorio, reivindicando la «sureñidad» no sólo como una coordenada geográfica, sino como una categoría epistemológica y un espacio legítimo de producción de saberes ancestrales.

Genealogía y peso lingüístico en el Caribe

El vocablo no es fortuito. El antropólogo Carlos Esteban Deive, en su Diccionario de dominicanismos, documentó la locución «tener cocorícamo» para referirse a la cualidad sobresaliente de algo o a un problema de intrincada resolución. No obstante, las ramificaciones de la palabra trascienden la frontera dominicana. A inicios del siglo XX, el polígrafo cubano Fernando Ortiz identificó en su Glosario de afronegrismos el uso de cocoricamo o kokoríkamo en Cuba, emparentándolo con raíces bantúes asociadas a fuerzas sobrenaturales y documentando su presencia en festividades afrocubanas.

En la escena festiva cubana, Ortiz registró al Kokoríkamo como un personaje grotesco provisto de cráneos animales y fibras vegetales. Esta iconografía entronca directamente con el patrimonio dominicano a través del emblemático Carnaval Cimarrón Barriga Verde de San Juan de la Maguana. En este contexto festivo, el Cocorícamo sanjuanero se alza como una figura distintiva —a menudo diferenciada de las tradicionales Tifúas—, caracterizada por indumentarias que incorporan osamentas y cráneos vacunos o equinos, encarnando una presencia que bordea lo liminal entre lo humano, lo animal y lo sagrado.

Cimarronaje y salvaguardia del patrimonio inmaterial

En San Juan de la Maguana, la memoria del cimarronaje cobra una dimensión viva. Lejos de reducirse a un escape pasivo frente al régimen esclavista, el cimarronaje representó la construcción activa de espacios de autonomía e insurgencia cultural. En la exhibición, Roa canaliza este legado para demostrar cómo los relatos sobre lo enigmático y las metamorfosis espirituales condensan memorias de resistencia ante la violencia colonial.

Uno de los puntos culminantes de la propuesta museográfica radica en el tratamiento de la materialidad. La muestra integra instalaciones que aluden a mesas de trabajo cubiertas de vegetación, materias oscuras y frascos de medicina tradicional, remitiendo a los espacios domésticos donde las familias del sur han articulado durante generaciones prácticas de sanación y cuidado mediante la etnobotánica. Asimismo, las composiciones gráficas que retratan figuras como el caprino consolidan a la fauna y al paisaje como depósitos de misterio e identidad.

Alineada con los principios de preservación del patrimonio cultural inmaterial promovidos por organismos como la UNESCO, Cocorícamo. Cartografías desde el sur utiliza la mediación artística para tender puentes generacionales, invitando a la sociedad dominicana a reconectar con las raíces orales, rituales y carnavalescas que dan forma a su identidad colectiva.