El mundo de la música y la cultura popular despide a una de sus figuras más emblemáticas y queridas. Dolly Parton, la superestrella que redefinió el género country y trascendió barreras generacionales y culturales, falleció este martes a los 80 años en Nashville, Tennessee, luego de una breve batalla contra el cáncer. La artista falleció en paz en el Centro Oncológico Vanderbilt-Ingram, rodeada de sus seres queridos.

Con una trayectoria artística que abarcó más de medio siglo, Parton forjó un catálogo prodigioso de más de 3.000 composiciones, 49 álbumes de estudio y 11 premios Grammy. Himnos universales como “Jolene”, “Coat of Many Colors” y “I Will Always Love You” la consagraron como una de las narradoras líricas más profundas de la historia musical estadounidense. Esta última balada adquirió una dimensión colosal cuando Whitney Houston la interpretó para la película El Guardaespaldas en 1992, consolidando el genio compositivo y la visión empresarial de Parton, quien siempre retuvo con firmeza los derechos de su obra.

Un ícono del cine y de la defensa laboral

Su magnetismo natural y carisma sureño la llevaron con gran éxito a Hollywood. En 1980 debutó en la pantalla grande con la comedia “9 to 5”, cinta que coprotagonizó junto a Jane Fonda y Lily Tomlin. La canción principal homónima, compuesta e interpretada por Parton, se transformó de inmediato en un estandarte de la lucha por la igualdad y el respeto laboral para las mujeres trabajadoras. Más adelante cautivó a audiencias de diversas generaciones en filmes como “The Best Little Whorehouse in Texas” (1982) y el clásico dramático “Steel Magnolias” (1989).

Parton también demostró ser una pionera de la inclusión y la tolerancia dentro de una industria tradicional, apoyando abiertamente los derechos civiles y a la comunidad LGBTQ+, con aportes memorables como su nominación al Oscar por la canción “Travelin’ Thru” en 2005.

Filantropía transformadora e impacto global

Más allá de las luces y los escenarios, Dolly Parton construyó una obra benéfica monumental. A través de la Fundación Dollywood, creó la Biblioteca de la Imaginación, un proyecto de alfabetización temprana inspirado en la memoria de su padre que ha donado más de 300 millones de libros a niños de todo el mundo. Además, en 1986 fundó el parque temático Dollywood en Pigeon Forge, Tennessee, convirtiéndose en el principal motor económico y generador de empleo de su región natal.

Su vocación solidaria volvió a brillar en momentos críticos, como durante la pandemia de covid-19, cuando donó un millón de dólares para financiar investigaciones clave en la Universidad Vanderbilt, contribuyendo decisivamente al desarrollo de vacunas.

Un legado imborrable

La partida de Dolly Parton ocurre tras un año especialmente difícil en el plano personal, marcado por el fallecimiento en marzo de 2025 de su esposo Carl Thomas Dean, con quien estuvo casada durante 59 años en una unión caracterizada por la discreción y el apoyo mutuo.

Inducida tanto al Salón de la Fama de la Música Country como al Salón de la Fama del Rock and Roll, Parton deja tras de sí una huella indeleble: la de una mujer nacida en la pobreza rural que conquistó el mundo con su autenticidad, su ingenio brillante y una generosidad sin límites.