Detrás de la vibrante fachada mediterránea, el arte callejero y la escena cultural que atraen a millones de visitantes a Marsella, opera una sombría y despiadada industria criminal. En los complejos habitacionales del Quartier Nord, una zona históricamente marginada y de difícil acceso para las fuerzas de seguridad, organizaciones dedicadas al tráfico de drogas han instaurado un régimen de terror basado en la captación sistemática de menores de edad, a quienes utilizan como distribuidores, custodios y, cada vez con mayor frecuencia, como sicarios.

El alcance de esta crisis quedó expuesto en los tribunales franceses tras el rescate de dos adolescentes de 15 años secuestrados en la urbanización Frais-Vallon. Ambos habían llegado en busca de ingresos fáciles, pero tras ser culpados por supuestos descuadres de dinero, fueron sometidos a torturas sistemáticas, abusos y extorsiones antes de arriesgar sus vidas saltando desde un segundo piso. Casos como este no son aislados: estimaciones oficiales revelan que solo en el último año más de 10.000 menores se vieron involucrados en actividades vinculadas al narcotráfico en territorio francés, un negocio que genera cerca de 7.830 millones de dólares anuales impulsado por un consumo desbordado de cocaína y sustancias sintéticas.

El ascenso de la mafia DZ y el sicariato juvenil

En la cúspide de este ecosistema delictivo se encuentra la denominada mafia DZ, una estructura que consolidó su hegemonía tras violentas disputas territoriales. La organización, cofundada por el franco-argelino Mehdi Laribi —capturado recientemente mediante una orden internacional—, ha roto esquemas tradicionales al profesionalizar su imagen en redes sociales, difundiendo comunicados audiovisuales con hombres armados para marcar territorio y desmentir o adjudicarse operaciones.

La banda se apoya en una estructura despiadada donde los jóvenes recién llegados son vistos como piezas totalmente prescindibles. Testimonios recogidos en el terreno y declaraciones de operadores recluidos dan cuenta de una frialdad extrema: adolescentes que ejecutan ataques a plena luz del día o participan en ajustes de cuentas brutales a cambio de sumas que oscilan entre los 3.000 y los 11.000 dólares mensuales, obnubilados por promesas de lujos, autos y protección que pronto se transforman en trampas mortales.

Algoritmos, engaño y familias devastadas

El método de captación ha evolucionado radicalmente. La policía antinarcóticos, encabezada por Dimitri Zoulas, advierte que las redes sociales se han convertido en el principal canal de reclutamiento tras la pandemia. A través de anuncios diseñados con estética atractiva e inteligencia artificial, las bandas ofrecen vacantes de conductores, mensajeros o personal de seguridad, atrayendo a muchachos de ciudades distantes como París, Lille o Nantes que carecen de antecedentes penales pero cargan con entornos familiares fracturados.

Para expertos como Thibaut Fontaine, jefe de unidades contra el crimen organizado, esta falta de experiencia previa convierte a los novatos en carne de cañón fácil de atrapar o de eliminar. La tragedia deja una estela de dolor irreparable en hogares de todo el país, como el de Hugo, un muchacho engañado con una supuesta oferta de trabajo en hostelería que terminó con un disparo en la cabeza en los suburbios marselleses. Mientras las autoridades intensifican las redadas y arrestos de cabecillas, la justicia penal francesa advierte sobre el riesgo inminente de un colapso sistémico si no se frena el drenaje de menores hacia las fauces del crimen organizado.