En un escenario que parecía impensable hace apenas unos meses, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y la mandataria interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, sostuvieron un encuentro privado en la ciudad de Nueva York. La cita se llevó a cabo a puerta cerrada en el emblemático hotel Lotte Palace de Manhattan, en el marco de las recepciones paralelas a la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), sellando de manera formal la nueva etapa de cooperación entre Washington y Caracas.

Por el ala estadounidense, la delegación no dejó dudas sobre el peso estratégico de la conversación: acompañaron a Trump figuras clave de su gabinete, entre ellos el secretario de Estado, Marco Rubio; el secretario del Tesoro, Scott Bessent; la jefa de gabinete, Susie Wiles, y el asesor de Seguridad Nacional, Stephen Miller. El hermetismo rodeó el contenido exacto de las deliberaciones, pero el simbolismo geográfico resultó inevitable: la reunión tuvo lugar a menos de 15 kilómetros del Centro de Detención Metropolitana de Brooklyn, donde el expresidente venezolano Nicolás Maduro permanece recluido a la espera de un proceso judicial federal.

Del antagonismo frontal a la conveniencia mutua

Este cara a cara ratifica el vertiginoso viraje en la diplomacia hemisférica tras la captura y extracción de Maduro por parte de fuerzas militares estadounidenses a principios de año. Quien fuera la vicepresidenta del chavismo asumió el mando interino con la anuencia tácita de la Casa Blanca, dando paso a una relación transaccional donde las prioridades democráticas parecen haber quedado relegadas ante la estabilidad regional y los intereses energéticos.

Durante su intervención ante la Asamblea de la ONU horas antes de la cita, Trump justificó las acciones norteamericanas asegurando con crudeza que «al vencedor le corresponde el botín». De hecho, la distensión ha venido acompañada de concesiones tangibles: Washington eliminó a Rodríguez de su lista de sancionados y retiró a Venezuela del listado de naciones no cooperantes en la lucha contra el narcotráfico. A cambio, el gobierno interino facilitó la extradición y posterior declaración de culpabilidad del empresario Alex Saab, además de pactar un acuerdo que cede a Estados Unidos el control operativo de más de 65.000 millones de barriles de reservas probadas de crudo.

Un reordenamiento en el tablero latinoamericano

El respaldo estadounidense ha comenzado a abrir puertas diplomáticas que hasta hace poco permanecían cerradas para Caracas. Antes de viajar a Nueva York en una aeronave de matrícula estadounidense, Rodríguez recibió en el Palacio de Miraflores al presidente paraguayo Santiago Peña, restableciendo lazos rotos por años. En esa misma línea, el mandatario chileno José Antonio Kast anunció durante su discurso en la ONU la reanudación formal de las relaciones con Venezuela.

Sin embargo, la falta de una ruta clara hacia elecciones libres y las advertencias de comisiones internacionales sobre la permanencia de estructuras represivas mantienen encendidas las alertas de analistas e defensores de derechos humanos. Mientras la defensa de Maduro busca invalidar los cargos de narcotráfico alegando inmunidad de Estado de cara a un posible juicio en 2027, su antigua aliada consolida en Manhattan una legitimidad respaldada por Washington, reconfigurando de raíz el mapa de poder en la región.