En una decisión con fuerte peso simbólico y geopolítico, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó este viernes una resolución destinada a reemplazar el mapa tradicional del mundo por uno que represente con mayor fidelidad las dimensiones reales de África. La iniciativa, impulsada formalmente bajo el nombre «Corregir el mapa» a instancias de Togo y con el respaldo unánime de la Unión Africana (UA), recibió el voto favorable de 164 Estados miembros.

Estados Unidos se convirtió en la única delegación en votar en contra, mientras que se registraron seis abstenciones correspondientes a Ucrania, Serbia, Moldavia, Lituania, Georgia y Estonia. Aunque la resolución no posee carácter jurídicamente vinculante, marca un precedente decisivo que impulsará la actualización de manuales, cartografía oficial e instituciones educativas alrededor del planeta.

El fin de la hegemonía de Mercator

Durante casi cinco siglos, la visión del planeta ha estado dominada por la proyección diseñada en 1569 por el cartógrafo flamenco Gerardus Mercator. Diseñada originalmente para facilitar las rutas de navegación de los exploradores europeos, esta fórmula matemática distorsiona la curvatura terrestre al proyectar una esfera sobre una superficie plana: agranda desproporcionadamente las masas de tierra cercanas a los polos y encoge las zonas próximas a la línea ecuatorial.

Esta deformación visual provocó que, durante generaciones, África fuera percibida con un tamaño equivalente al de Groenlandia, cuando en la realidad geográfica el continente africano es aproximadamente 14 veces más grande. Como han reiterado expertos internacionales y movimientos de la sociedad civil, dentro del territorio africano cabrían holgadamente naciones del tamaño de Estados Unidos, China, India, Japón, México y gran parte de Europa continental.

Diplomacia, narrativa y percepción global

El debate en el seno del organismo multilateral evidenció dos lecturas contrapuestas sobre la cartografía. Por un lado, el canciller de Togo, Robert Dussey, defendió que «un mundo justo comienza con un mapa justo», argumentando que las representaciones geográficas moldean la percepción global y el lugar que ocupan los pueblos en la historia. Esta postura encontró eco en potencias como Francia, cuyo ministro de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot, calificó la corrección como un «acto de verdad» indispensable.

En la acera contraria, la representante estadounidense ante la ONU, Yaryna Ferencevych, cuestionó el debate señalando que la Asamblea General se alejaba de prioridades apremiantes como la paz internacional y el desarrollo económico para discutir proyectos cartográficos del siglo XVI vinculados a agendas de justicia cognitiva.

Frente a este escenario, la alternativa promovida por los países africanos es la proyección Equal Earth (Tierra Equitativa), un diseño cartográfico de áreas equivalentes creado en 2018 que preserva con fidelidad la escala de todos los continentes. Para analistas y geógrafos de la región, esta modificación no representa un mero tecnicismo gráfico, sino una corrección urgente frente a décadas de minimización económica, demográfica y política de sus recursos.