El expresidente Donald Trump volvió a sacudir el tablero político estadounidense tras prometer que entregará un cheque de US$5,000 a cada adulto del país si los republicanos se alzan con la victoria en las elecciones intermedias de noviembre. El anuncio, realizado durante un acto partidario en Texas, provocó ovaciones inmediatas entre sus seguidores, pero al mismo tiempo abrió un intenso debate jurídico sobre la legalidad de la oferta y encendió las alarmas de los analistas económicos por su astronómico costo.

Entre la estrategia de campaña y los límites de la ley

La ley federal de Estados Unidos prohíbe de manera tajante cualquier pago o contraprestación económica destinada a influir en la decisión de un elector. No obstante, el alcance de la propuesta de Trump se encuentra en un terreno difuso. Expertos en derecho constitucional señalan que, si bien la retórica suena a una compra abierta de votos, técnicamente podría defenderse como una promesa general de política económica o de devolución impositiva.

Especialistas legales como la jurista Joan Mahoney observan que la medida abarcaría a toda la población adulta sin importar su preferencia en las urnas, asemejándose a los compromisos habituales de rebajas fiscales que hacen los candidatos. Por otro lado, analistas como Laurel Rapp, del centro de estudios Chatham House, advierten que el planteamiento tiene un carácter marcadamente transaccional, interpretándolo como una maniobra apresurada para ganar terreno ante un panorama electoral complejo para el bloque conservador.

Una factura de 1.3 billones de dólares sin sustento claro

En el terreno financiero, los números representan un obstáculo gigantesco. Con una población que ronda los 270 millones de adultos, implementar esta medida le costaría a las arcas federales aproximadamente 1.3 billones de dólares (trillion en inglés), una suma monumental en momentos en que la deuda pública de la nación sigue batiendo récords históricos.

El vicepresidente JD Vance intentó defender el plan asegurando que los fondos provendrían de los ingresos recaudados a través de los aranceles comerciales y que no beneficiarían a las clases más adineradas. Sin embargo, las cifras no cuadran: desde inicios de 2025, el gobierno estadounidense ha recaudado unos US$475,000 millones por impuestos aduaneros y especiales, pero más de US$100,000 millones tuvieron que ser reembolsados tras fallos del Tribunal Supremo. Erica York, economista de la Tax Foundation, alertó que el Congreso difícilmente aprobaría semejante desembolso en una senda fiscal ya insostenible.

Precedentes en el terreno electoral

Esta no es la primera ocasión en que los cheques directos entran como moneda de cambio en la política norteamericana. En 2021, Joe Biden prometió estímulos de US$2,000 vinculados al triunfo demócrata en las elecciones senatoriales de Georgia, y más recientemente Elon Musk sorteó dinero entre votantes que firmaran peticiones clave en los comicios presidenciales. Pese a las dudas que rodean la propuesta, la Casa Blanca insiste en que Trump cumplirá sus compromisos contra el escepticismo de sus críticos.