Un potente movimiento telúrico de magnitud entre 7.5 y 7.7 sacudió con fuerza el territorio panameño este viernes, desatando momentos de pánico colectivo y una seguidilla de más de un centenar de réplicas que mantienen en alerta máxima a las autoridades y a la población. Pese a la magnitud del evento, los reportes iniciales confirman que, afortunadamente, no se han registrado pérdidas humanas mortales, aunque sí se contabilizan heridos y rescates entre escombros.

Un sismo superficial en el Sistema de Falla Azuero-Soná

El temblor principal, cuyo foco se localizó a tan solo diez kilómetros de profundidad en las inmediaciones de Tonosí, provincia de Los Santos, respondió a una liberación súbita de energía tectónica. Néstor Luque, director del Instituto de Geociencias (IGC), confirmó que el evento activó el denominado "Sistema de Falla Azuero-Soná", desencadenando al menos 107 réplicas que se han sentido a nivel nacional.

Aunque el IGC ajustó su cálculo preliminar a magnitud 7.5 con el paso de las horas, el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) elevó la medición hasta los 7.7, dando cuenta de la severidad del fenómeno.

Colapso de estructuras y aislamiento en el epicentro

Las consecuencias sobre la infraestructura son considerables. De acuerdo con las evaluaciones del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), casi todas las plantas potabilizadoras del país sufrieron afectaciones, sumado a daños en hoteles, comercios, carreteras y centros religiosos. En la provincia central de Veraguas, el director regional de Sinaproc, Arturo González, confirmó la atención de al menos dos personas con lesiones y el rescate milagroso de un ciudadano atrapado bajo los restos de una iglesia que se vino abajo.

La situación reviste especial gravedad en Tonosí, punto neurálgico del evento, cuyo acceso terrestre quedó completamente inhabilitado por derrumbes en las vías, obligando a las autoridades a coordinar puentes aéreos para llevar asistencia. Paralelamente, en Penonomé, cabecera de Coclé, una de las emblemáticas torres de la catedral San Juan Bautista colapsó en momentos en que el obispo Edgardo Cedeño encabezaba una reunión pastoral, mientras que la sede de la Gobernación provincial perdió una de sus paredes exteriores, dejando sus oficinas expuestas.

Tensión en la capital

En la Ciudad de Panamá, caracterizada por su imponente perfil de rascacielos frente a la bahía, el sismo se percibió con particular intensidad. La oscilación pronunciada de las torres residenciales y corporativas provocó evacuaciones masivas e inmediatas, llenando las avenidas de ciudadanos temerosos ante eventuales desprendimientos o colapsos estructurales. Las labores de inspección continúan activas mientras las réplicas siguen registrándose en el territorio.