Momentos de angustia y daños estructurales en el istmo

La tarde de este viernes se tornó caótica en Panamá tras registrarse un potente terremoto de magnitud preliminar 7,7, cuyo epicentro fue ubicado a solo 12 kilómetros de la localidad de Tonosí, en el sur del país, y a unos 239 kilómetros de la capital panameña. El fuerte movimiento telúrico, originado a una profundidad de 10 kilómetros a las 12:56 hora local, desató el pánico colectivo en diversas provincias centrales como Veraguas y Coclé, donde residentes salieron despavoridos a las calles ante la intensidad del remezón.

Los primeros reportes dan cuenta de serios estragos materiales, especialmente en Penonomé, donde se confirmó el derrumbe de al menos un edificio comercial y afectaciones severas en templos religiosos, incluyendo el desprendimiento parcial de un campanario. Malitzie Rivera, subdirectora general del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), informó que los equipos de rescate mantienen un monitoreo permanente sobre infraestructuras críticas, tales como hospitales, escuelas y puentes, al tiempo que advirtió sobre la continuidad de réplicas, habiéndose registrado ya eventos secundarios de magnitud hasta 5,2.

Paralización preventiva de servicios y llamados a la calma

El impacto del temblor obligó a la paralización inmediata de servicios vitales en Ciudad de Panamá. Las autoridades metropolitanas ordenaron la suspensión de las operaciones en dos líneas del Metro y procedieron a evacuar las estaciones abarrotadas. En la misma línea, el Ministerio de Educación decretó la cancelación de las clases a nivel nacional para la jornada vespertina, buscando salvaguardar a la comunidad estudiantil frente a posibles réplicas.

Por su parte, la administración del Aeropuerto Internacional de Tocumen determinó el cierre preventivo de sus instalaciones y la evacuación de pasajeros y personal administrativo para inspeccionar pistas y la torre de control antes de reanudar las operaciones aéreas. Ante el ambiente de incertidumbre, el presidente panameño, José Raúl Mulino, apeló a la serenidad de la población y exhortó a la ciudadanía a informarse exclusivamente a través de los canales institucionales para evitar desinformación o alarma injustificada.

Repercusión regional y protocolos de emergencia

El evento no tardó en encender las alarmas en el litoral pacífico de varios países vecinos. Si bien los sistemas de vigilancia levantaron las alertas iniciales para la costa local panameña y El Salvador, naciones como Colombia, Ecuador, Guatemala, Nicaragua e incluso Chile —con especial atención preventiva sobre la Isla de Pascua— activaron de inmediato sus mecanismos de contingencia costera ante posibles fluctuaciones del nivel del mar.

En el plano diplomático, mandatarios del área extendieron su mano amiga al pueblo panameño. El presidente guatemalteco Bernardo Arévalo y autoridades colombianas expresaron su completa solidaridad y disposición para despachar asistencia técnica y humanitaria en caso de que la emergencia lo requiera. Las brigadas de socorro panameñas continúan sobre el terreno levantando el censo de daños y evaluando la estabilidad de las zonas más golpeadas.