Bajo la promesa de salarios atractivos y puestos legítimos en sectores como la construcción, la seguridad privada o la logística, miles de ciudadanos vulnerables de distintas partes del mundo han terminado uniformados y en la primera línea de combate en territorio ucraniano. Una amplia investigación de nueve meses encabezada por la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), la organización Truth Hounds y la Oficina Internacional de Kazajstán para los Derechos Humanos y el Estado de Derecho (KIBHR) concluye que Moscú ha estructurado una red global de trata de personas basada en el engaño, la coacción y la necesidad económica de los reclutados.

Un alcance transcontinental con foco en América Latina

El informe documenta un cambio doctrinal adoptado por el mando ruso tras las severas bajas sufridas en el primer año de la invasión en 2022. Para eludir el costo político y social de una nueva movilización obligatoria en su propio territorio, las autoridades modificaron sus normativas legales para flexibilizar la incorporación de extranjeros al Ministerio de Defensa.

Las estimaciones recabadas indican que la maquinaria de captación ha atraído a cerca de 10,000 reclutas de Asia Central, alrededor de 1,800 del sur de Asia, entre 1,700 y 4,000 del continente africano y entre 1,000 y 8,000 procedentes de América Latina, con casos notorios de ciudadanos de Colombia, Cuba, Brasil y Argentina. La inteligencia ucraniana, por su parte, eleva el cómputo total a unos 27,000 combatientes foráneos de más de 130 nacionalidades.

El anzuelo: ofertas falsas por redes sociales

En la región latinoamericana, el reclutamiento ha prosperado a través de plataformas digitales masivas como Telegram, Facebook e inclusive LinkedIn. A través de estos canales se publicitan ofertas de trabajo con boletos aéreos cubiertos, visados turísticos tramitados con celeridad y sueldos que oscilan entre los 1,700 y 2,000 dólares mensuales, además de la promesa de otorgar la ciudadanía tras completar un año de servicio.

Sin embargo, la realidad que aguarda a los reclutas al pisar suelo ruso dista drásticamente de las ofertas laborales pactadas en línea:

• Aislamiento inmediato: Son trasladados directamente desde los aeropuertos hacia complejos militares o centros de reclutamiento.
• Contratos a ciegas: Se les obliga a rubricar documentos redactados exclusivamente en ruso, sin traducción ni asesoría legal, bajo amenazas, golpizas y retención de pasaportes.
• Entrenamiento mínimo: Tras apenas un par de semanas de instrucción básica, son desplegados en operaciones de choque de altísimo riesgo, conocidas táctica y coloquialmente como «asaltos de carne».

La letalidad del frente

Los testimonios de prisioneros de guerra y combatientes que intentaron rescindir sus contratos revelan un patrón sistemático de retención forzada y negativas tajantes a la baja militar. El balance humano es devastador: de acuerdo con los cálculos analizados, la tasa promedio de supervivencia de estos combatientes apenas ronda los 150 días una vez desplegados en el teatro de operaciones, dejando al descubierto una maquinaria bélica que explota la precariedad económica transnacional para sostener su ofensiva territorial.