Una profunda conmoción sacude al sur de Florida tras el trágico accidente de un jet privado Learjet 60, el cual se estrelló a gran velocidad en un vecindario de Greenacres, en el área metropolitana de Palm Beach. El impacto, ocurrido la tarde del domingo, cobró la vida de las nueve personas a bordo y provocó la desintegración casi total de la aeronave bimotor, abriendo un cráter considerable en plena vía pública y esparciendo fragmentos metálicos en un radio de más de 750 metros.

En tierra, el desastre milagrosamente no dejó víctimas mortales adicionales, aunque una persona que transitaba en un vehículo sufrió heridas en una pierna al momento de la caída. Las investigaciones preliminares de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) señalan que los equipos enfrentan una labor compleja para recuperar los restos principales del fuselaje, debido a que el cráter generado por el golpe se inundó de inmediato tras la ruptura de una tubería subterránea.

Condiciones adversas y pérdida de control en el aire

El vuelo, operado por la compañía Upper Jets con una aeronave de 22 años de servicio, despegó a las 9:37 de la mañana desde el Aeropuerto Internacional de Austin, Texas, con destino a Eleuthera Norte, en las Bahamas. Al cruzar la península de Florida, la tripulación se topó con un frente de mal tiempo marcado por actividad eléctrica, turbulencias moderadas y temperaturas extremas de -47 °C a una altitud de crucero de 35,000 pies, escenario propicio para la formación de hielo en la estructura.

Minutos antes de la catástrofe, los pilotos solicitaron ascender a 37,000 pies para esquivar la inestabilidad. No obstante, menos de medio minuto después reportaron un descenso abrupto acompañado de una llamada de socorro: "Estamos en una condición de exceso de velocidad al descender…", según los registros de audio con la torre de control. La aeronave no logró recuperar la sustentación y las autoridades evalúan la posibilidad de que el avión haya sufrido cierta desintegración estructural antes de chocar contra el suelo.

Identificación de las víctimas

Las autoridades y familiares han confirmado la identidad de quienes viajaban en la aeronave:

• Tripulación: La copiloto Nathalia Gadelha Filgueiras, de 20 años —quien obtuvo su licencia a los 17—, y el piloto Jeffrey Gregory, de 55 años.
• Pasajeros: El matrimonio formado por Adam Robinson y Helen Sharp, sus pequeños hijos Emma (4 años) y Charlie (2 años), y la niñera de la familia, Anita María Cetina.
• Acompañantes: La pareja compuesta por Rachael Reed y Charmi Fehr.

Los familiares de los ocupantes expresaron su profundo dolor a través de mensajes públicos donde resaltaron la calidez, entrega y amor que caracterizaba a cada una de las víctimas. Por el momento, los peritos federales continúan rastreando la zona residencial y campos aledaños en busca de la grabadora de datos del avión, pieza que resultará determinante para esclarecer las causas definitivas de este siniestro.