La carrera por el control político de California alcanzó su punto más álgido con el debate entre los aspirantes a la gobernación, el demócrata Xavier Becerra y el republicano Steve Hilton. Con el actual mandatario Gavin Newsom impedido de postularse por límites de mandato, ambos aspirantes protagonizaron un duro intercambio de visiones sobre el rumbo del estado más poblado de Estados Unidos, hogar de cerca del 12 % de la población del país y epicentro de debates cruciales como la vivienda, la crisis fiscal y la tecnología.

Desde los primeros minutos del encuentro, Becerra, exsecretario de Salud y Servicios Humanos y exfiscal general del estado, delineó con claridad su estrategia: ligar a su contrincante con las posturas del expresidente Donald Trump. El candidato demócrata cuestionó las propuestas económicas de Hilton, argumentando que sus planes de alivio tributario benefician de manera desproporcionada a las clases adineradas y siguen el mismo guion conservador impulsado desde Washington. Hilton, por su parte, intentó distanciarse de la figura de Trump, replicando que la administración demócrata en Sacramento ha creado un entorno insostenible para la clase trabajadora.

Impuestos y crisis de vivienda en el centro de la pugna

El costo de vida dominó gran parte de las intervenciones. Hilton, exestratega político y exconductor televisivo, presentó una ambiciosa plataforma fiscal que plantea eliminar el impuesto estatal sobre la renta para los primeros 150.000 dólares de ingresos y establecer una tasa fija del 8 % a partir de ese tope. Asimismo, sugirió limitar a 50.000 dólares las tasas regulatorias impuestas a la construcción para dinamizar el mercado inmobiliario. Becerra desestimó de inmediato la propuesta, asegurando que «los números no cuadran» y que estas medidas debilitarían las finanzas estatales.

En materia habitacional, ambos intercambiaron reproches sobre la burocracia estatal. Mientras Hilton descalificó el récord de su oponente señalando que la actual maquinaria gubernamental es incapaz de solucionar los problemas que ella misma generó, Becerra defendió su historial recordando acciones judiciales emprendidas durante su gestión como fiscal para obligar a los municipios a cumplir con las cuotas de vivienda asequible.

Inteligencia artificial y el futuro de Silicon Valley

El papel de la inteligencia artificial, motor neurálgico de la economía californiana gracias a Silicon Valley, representó otro punto neurálgico del debate. Hilton abogó por proteger las fuentes de empleo locales y solicitó una pausa preventiva al uso de la IA en las aulas escolares para resguardar a los menores, aunque esquivó fijar una postura contundente frente a la regulación estatal de las corporaciones tecnológicas.

Becerra aprovechó las evasivas de Hilton para insistir en su supuesta sintonía con la agenda desreguladora de Trump. Respecto a la proliferación de centros de datos y su impacto ambiental, el aspirante demócrata subrayó la necesidad de evaluar cada proyecto de forma individual para evitar que estas infraestructuras comprometan recursos básicos como el agua y la energía eléctrica de las comunidades locales.