El colchón de seguridad que amortigua al planeta frente a shocks de suministro energético se encuentra en una situación alarmante. Las reservas estratégicas globales han descendido a umbrales preocupantemente bajos, dejando a los mercados internacionales expuestos a una crisis de mayor calado a menos que se normalice el tránsito marítimo por el estrecho de Ormuz, un paso neurálgico para el comercio de hidrocarburos.

La advertencia fue formulada por Amin Nasser, director ejecutivo de Saudi Aramco, durante su intervención en el Energy Intelligence Forum en Londres. Sus declaraciones se producen en un contexto tenso, apenas días después de que las principales potencias económicas anunciaran la liberación coordinada de hasta 100 millones de barriles de crudo y combustibles refinados de sus depósitos de emergencia para contener la escalada inflacionaria.

Un margen de maniobra cada vez más estrecho

De acuerdo con las estimaciones presentadas por Nasser, antes del estallido del conflicto entre Estados Unidos e Irán, el mundo disponía de un colchón de reservas cercano a los 10.000 millones de barriles. Hoy en día, ese volumen se ha reducido a menos de 6.000 millones, con el agravante de que apenas un 10% de dicho remanente es técnicamente accesible de inmediato debido a limitaciones logísticas y de extracción.

"Hasta que el estrecho de Ormuz no se reabra en su totalidad y retorne la certidumbre, la presión sobre el barril continuará intensificándose", enfatizó el ejecutivo. Nasser subrayó que, si bien la escasez de petróleo crudo es severa, los precios de los productos refinados como el diésel y la gasolina han experimentado repuntes todavía más drásticos, impulsados por una demanda sostenida que obligará a reponer inventarios a un ritmo de al menos dos millones de barriles adicionales por día durante los próximos dos años.

Riesgo geopolítico y precios en máximos

A pesar de que productores clave del Golfo como Arabia Saudita, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos han desplegado sus propias flotas de buques cisterna para mantener el flujo de exportaciones, el crudo de referencia Brent se mantiene oscilando cerca de los US$100 por barril. Los mercados continúan incorporando una prima de riesgo elevada debido a las constantes amenazas y ataques contra embarcaciones e infraestructuras en el Golfo Pérsico y el Mar Rojo.

Frente a este escenario adverso, la estatal saudí aseguró que mantiene intacta su capacidad productiva y continúa cumpliendo sus compromisos con clientes en Europa y Asia. La compañía ha reactivado cerca del 80% de la capacidad de su principal oleoducto tras haber sufrido interrupciones recientes y ha incrementado los embarques desde la terminal marítima de Ras Tanura.

Como parte de su estrategia a largo plazo, Aramco evalúa alternativas logísticas para no depender de cuellos de botella marítimos vulnerables, además de proyectar planes para duplicar o triplicar su infraestructura de almacenamiento estratégico.