Puntual a las ocho de la mañana, el portón metálico del paso fronterizo en Jimaní se abre para dar paso a miles de personas congregadas desde temprano. En este rincón del suroeste dominicano, la actividad comercial no da tregua y desafía la prolongada crisis que desgarra a Haití. La dinámica se concentra en la denominada «Tierra de Nadie», una franja polvorienta de aproximadamente cien metros que separa ambos países, custodiada de cerca por agentes de la Policía Fronteriza Terrestre (Polifront) del lado haitiano y por soldados dominicanos provistos de fusiles y respaldados por sistemas de videovigilancia.

Un intercambio marcado por la disparidad económica

El contraste de la oferta evidencia las realidades productivas de cada nación. Mientras decenas de agricultores haitianos —en su mayoría mujeres— acomodan en el suelo o sobre sacos cosechas menguadas de plátanos, cebollas, zanahorias y piñas afectadas por el déficit de fertilizantes, desde el lado dominicano fluyen carretillas cargadas de víveres al por mayor, refrescos, enlatados, papel higiénico y plásticos. Esta dependencia de insumos básicos resuena con los recientes intentos del primer ministro haitiano, Alix Didier Fils-Aimé, quien visitó zonas agrícolas como Kenscoff para distribuir semillas y herramientas tras las embestidas de bandas armadas que dejaron decenas de víctimas.

La disparidad macroeconómica también dicta las reglas en el terreno: con un producto interno bruto (PIB) per cápita dominicano proyectado en unos US$11,495 frente a los escasos US$2,668 de Haití, el comercio fronterizo funciona como un abastecimiento indispensable para suplir las carencias de Puerto Príncipe, urbe prácticamente asediada por el crimen organizado.

Monedas fuertes y distancia del conflicto

Para quienes subsisten en este perímetro, el mercado representa una burbuja ajena a las balas. «Los problemas no nos afectan aquí», relata Anil, un trabajador haitiano que descarga mercancía por un promedio de 200 pesos dominicanos al día. Comerciantes dominicanos coinciden en que la operatividad se mantiene estable. Mily Pérez, administradora de un depósito mayorista de víveres, sostiene que en el área se respira tranquilidad y las transacciones se realizan casi con total normalidad, marcadas por el dominio indiscutible del peso dominicano y el dólar estadounidense, mientras que el gourde haitiano queda relegado a compras menores entre compatriotas.

De acuerdo con datos del coronel Mejía Guerrero, director de la Gestión Coordinada de la Frontera, por este paso transitan semanalmente unos 700 vehículos, abarcando desde furgones pesados hasta los tradicionales tap-taps abarrotados hasta el techo de compradores y bultos. Al llegar las cinco de la tarde, el engranaje comercial baja el telón: las puertas se cierran y la multitud emprende el regreso, dejando atrás una jornada más de supervivencia en la frontera.