Una catástrofe de proporciones históricas golpea la región fronteriza entre Nepal y la región autónoma china del Tíbet. El balance de personas desaparecidas superó las 2,400 tras una descomunal riada de agua helada, lodo y sedimentos generada por el colapso de un glaciar en las altas cumbres del Himalaya. Hasta el momento, las brigadas de emergencia han logrado recuperar al menos 586 cadáveres —579 en territorio nepalí y siete en el lado chino—, de los cuales varios fueron arrastrados por la corriente hasta zonas ribereñas de la India.

La magnitud del siniestro aumentó drásticamente luego de que las autoridades nepalíes sumaran a la lista de búsqueda a 933 trabajadores de complejos hidroeléctricos de la zona, además de decenas de excursionistas y devotos hindúes que realizaban una peregrinación hacia el sagrado monte Kailash. La fuerza del alud destruyó a su paso puentes, carreteras completas y sepultó poblados bajo toneladas de escombros.

Labores de rescate contra el tiempo

Equipos de emergencia de ambos países batallan entre el fango para intentar localizar sobrevivientes, mientras los suministros de agua potable y alimentos comienzan a escasear en las áreas incomunicadas. El ejército de Nepal logró ubicar a un centenar de personas atrapadas dentro de un túnel hidroeléctrico. El portavoz militar Raja Ram Basnet informó sobre el despliegue de helicópteros con los que se logró evacuar y poner a salvo a cerca de 350 personas entre trabajadores y residentes locales.

Del lado chino, un contingente de rescatistas ingresó por el paso fronterizo de Gyirong para reforzar las operaciones en el epicentro del desastre, mientras el presidente Xi Jinping ofreció respaldo operativo y técnico para coordinar las labores con Nepal.

Testimonios del desastre y respuesta internacional

Los relatos de los sobrevivientes reflejan el impacto repentino de la masa torrencial. Ananay Sharma, un ingeniero indio de 29 años que laboraba en una central de energía, narró cómo un estruendo ensordecedor precedió la desaparición total de la infraestructura en cuestión de minutos. De igual forma, peregrinos que se trasladaban en caravana presenciaron cómo varios autobuses de su grupo fueron tragados por la corriente sin dejar rastro.

De acuerdo con David Fisher, representante de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), se calcula que alrededor de 93,000 personas han resultado afectadas de forma directa o indirecta por esta catástrofe. La Unión Europea y Canadá ya han comprometido paquetes de asistencia económica millonarios para atender la crisis humanitaria.

Este suceso se perfila como el desastre natural más letal en Nepal desde el devastador terremoto de 2015. Científicos advierten que el calentamiento global continúa acelerando el deshielo y alterando los patrones climáticos del monzón en el sur de Asia, provocando que estos fenómenos extremos sean cada vez más recurrentes y destructivos.