El mapa político y territorial de la provincia de Santiago vuelve a colocarse en el centro del debate legislativo. En la Cámara de Diputados se impulsa un proyecto de ley que busca modificar la Ley 65-18 para elevar formalmente al distrito municipal de Santiago Oeste a la categoría de municipio, una aspiración largamente defendida por sus líderes comunitarios.

La pieza legislativa es promovida por el diputado José David Báez, de la Fuerza del Pueblo (FP) y representante de la circunscripción número 1 de la provincia, quien cuenta con el respaldo de varios de sus homólogos de la demarcación. La discusión formal dio inicio recientemente durante una vista pública celebrada en la propia comunidad, encabezada por el diputado Elías Matos, presidente de la Comisión Permanente de Asuntos Municipales de la Cámara Baja.

Un peso poblacional y económico determinante

Los promotores de la iniciativa, entre los que destaca el exregidor Hipólito Martínez, argumentan que Santiago Oeste cuenta con las condiciones socioeconómicas e institucionales necesarias para asumir la condición municipal. El territorio abarca alrededor de 75 comunidades y una población estimada en 105,487 habitantes, posicionándose como la segunda mayor concentración poblacional de toda la provincia, ubicada a tan solo 1.7 kilómetros del centro urbano de Santiago.

De acuerdo con los expositores del proyecto, las dimensiones del distrito, originado en el emblemático sector de Cienfuegos, sobrepasan la capacidad de gestión y los servicios que actualmente puede ofrecer el municipio cabecera. A esto se suma el aspecto financiero: en la actualidad, Santiago Oeste opera con una asignación gubernamental aproximada de RD$20 millones, monto que consideran insuficiente para suplir las crecientes demandas de infraestructura y asistencia pública.

El décimo municipio de la provincia

De prosperar la propuesta en las cámaras legislativas, Santiago Oeste pasaría a consolidarse como el décimo municipio de la provincia cibaeña, sumándose a Santiago de los Caballeros, Puñal, Licey al Medio, Tamboril, Villa González, Villa Bisonó (Navarrete), Jánico, Sabana Iglesia y Baitoa.

El proceso de evaluación continuará en las comisiones legislativas correspondientes, donde se ponderará el impacto presupuestario, la delimitación geográfica y la viabilidad administrativa de un territorio que no ha dejado de reclamar una mayor descentralización desde su reconocimiento inicial en 2018.