El expresidente de la República Dominicana y presidente del Partido de la Liberación Dominicana (PLD), Danilo Medina, lanzó duras críticas a la actual administración por su desempeño frente a la culminación del periodo de protección arancelaria del arroz establecido en el Tratado de Libre Comercio con Centroamérica y los Estados Unidos (DR-CAFTA). Medina sostuvo que las autoridades no tomaron las medidas preventivas necesarias para blindar a los productores agropecuarios nacionales antes del plazo fatal del 1 de enero de 2025.

El líder opositor catalogó como «populista, irresponsable y demagógico» el decreto emitido en diciembre de 2024, con el que el Poder Ejecutivo intentó fijar cuotas de importación y aplicar un arancel del 99% fuera de ese límite al arroz estadounidense. A juicio de Medina, esta disposición representa una vulneración formal al acuerdo comercial internacional y evidencia una falta de planificación estratégica para defender los intereses del campo dominicano.

La brecha técnica y la productividad

Medina argumentó que el principal desafío del sector arrocero dominicano no responde a los costos de producción, sino a los niveles de rendimiento por hectárea. Detalló que, durante su gestión iniciada en 2012, se impulsó la investigación genética con el apoyo del especialista estadounidense Federico Cueva, lo que permitió el desarrollo de variedades como la Juma 69-20, elevando la cosecha nacional de 4,100 a 5,100 kilogramos por hectárea.

A pesar de esa mejoría, enfatizó que existe una distancia considerable con respecto a la agroindustria norteamericana, cuyos rendimientos rondan los 9,000 kilogramos por hectárea. Para el exmandatario, esta disparidad anula cualquier ventaja competitiva local si el mercado se abre sin salvaguardas estructurales debidamente negociadas.

Negociaciones pausadas y falta de seguimiento

El expresidente recordó que su administración planteó a las autoridades estadounidenses una moratoria de 10 años para postergar la desgravación arancelaria hasta el 2035, iniciativa que le presentó directamente al entonces mandatario Donald Trump y que derivó en la visita de un subsecretario estadounidense a territorio dominicano en 2019.

No obstante, Medina lamentó que la llegada de la pandemia del covid-19 y el posterior cambio de mando interrumpieran esas gestiones. Concluyó fustigando al actual gobierno por haber descuidado el diálogo técnico-diplomático de alto nivel y recurrir, según sus palabras, a medidas tardías e inconsultas que colocan al país en una posición precaria ante el socio comercial más importante de la región.