A sus 77 años y tras décadas dominando el tablero político de Medio Oriente, Benjamin Netanyahu se enfrenta este martes a la contienda electoral más decisiva de su carrera. El veterano líder del partido Likud busca asegurar un histórico séptimo mandato como primer ministro de Israel, en unos comicios parlamentarios marcados por una profunda división nacional y un ambiente de alta tensión regional.

Durante generaciones, Netanyahu construyó su capital político bajo el apodo del "Señor Seguridad", proyectándose como el único líder capaz de blindar a la nación frente a sus enemigos externos. No obstante, ese argumento sufrió un golpe demoledor tras los ataques del 7 de octubre de 2023 perpetrados por milicianos de Hamás, considerados la mayor falla de inteligencia y defensa en la historia moderna del Estado israelí. Aunque el mandatario ha intentado repartir culpas entre los altos mandos del ejército, gran parte del electorado y sus adversarios sostienen que la responsabilidad política final recae sobre sus hombros.

Un plebiscito sobre su liderazgo y sus cuentas pendientes

Las encuestas previas anticipan un desenlace cerrado entre el bloque derechista y religioso que respalda a Netanyahu y una alianza opositora cohesionada con el único objetivo de desbancarlo. En este bloque opositor destacan figuras de peso como el exprimer ministro Naftali Bennett y el exjefe del Estado Mayor Gadi Eisenkot. Para muchos analistas, estas elecciones no son un simple ejercicio legislativo, sino un auténtico referéndum sobre la figura del hombre conocido popularmente como el "rey Bibi".

El camino hacia las urnas tampoco ha estado exento de presiones legales y controversias internacionales. En el plano local, Netanyahu continúa compareciendo ante los tribunales por acusaciones de cohecho, fraude y abuso de confianza, cargos que él rechaza tajantemente catalogándolos como una persecución orquestada. En el ámbito global, el escenario se tornó aún más complejo tras la emisión de una orden de arresto en su contra por parte de la Corte Penal Internacional (CPI), vinculada a las operaciones militares en la Franja de Gaza.

La baza diplomática y el factor Trump

Frente al cerco internacional y la condena por la crisis humanitaria en Gaza, Netanyahu ha intentado apoyarse en sus conexiones estratégicas en Washington. Su sintonía con el presidente estadounidense Donald Trump ha sido uno de sus mayores activos propagandísticos de cara a la recta final de la campaña. Trump ha reiterado públicamente su respaldo al mandatario israelí, calificándolo como un líder firme y resuelto frente a la adversidad.

Israel acude a las urnas polarizado entre quienes todavía lo perciben como el único estratega capaz de contener las amenazas de Irán y sus aliados, y aquellos que consideran que su permanencia en el poder compromete la estabilidad democrática y la seguridad a largo plazo del país. El resultado determinará si el veterano superviviente político logra extender su hegemonía o si finalmente ha llegado el ocaso de su era.