Arabia Saudita ha puesto nuevamente en marcha las exportaciones de crudo a través de su infraestructura crítica tras completar las reparaciones en el estratégico oleoducto Este-Oeste, el cual había sufrido afectaciones a comienzos de mes como consecuencia de ataques perpetrados con drones. Fuentes cercanas a la operación confirmaron que la compañía estatal Saudi Aramco concluyó satisfactoriamente las pruebas de presurización y bombeo, logrando reactivar los despachos internacionales durante el fin de semana.

Un salvavidas logístico en medio de la crisis regional

La reactivación de esta arteria energética devuelve a Riad una ruta indispensable para sortear los constantes peligros de navegación en el estrecho de Ormuz, un canal asediado por riesgos constantes tras casi siete meses de hostilidades directas e indirectas con Irán. Aunque el reino incrementó sus envíos marítimos por Ormuz a niveles pico de cinco millones de barriles diarios durante septiembre —orientados principalmente al mercado asiático—, contar nuevamente con la salida terrestre hacia el Mar Rojo representa un alivio para compradores europeos a los que ya se les había notificado recortes en contratos a plazo.

El conducto cuenta con una capacidad total de unos 7 millones de barriles por día, de los cuales cerca de 2 millones se canalizan rutinariamente a los complejos de refinación situados en la costa occidental del país. Los restantes 5 millones de barriles potenciales para exportación han servido históricamente de amortiguador para contener disparadas descontroladas en las cotizaciones globales del crudo.

Amenazas en el Mar Rojo y precios en máximos

Pese al avance técnico de Aramco, los operadores mantienen la cautela debido a que la normalización total del flujo podría prolongarse por varias semanas. El puerto de Yanbu, terminal de este oleoducto sobre el Mar Rojo, permanece bajo la mira de los rebeldes hutíes de Yemen, quienes han intensificado sus ofensivas en el suroeste saudí y forzado alertas en centros urbanos clave.

La reapertura parcial de la ruta se produce en un escenario de extrema volatilidad financiera, con el barril cotizando por encima de los 107 dólares en Londres, impulsado por el estancamiento diplomático entre Washington y Teherán y el temor constante a interrupciones mayores en el suministro de hidrocarburos de Medio Oriente.