El puente entre las finanzas tradicionales y los activos digitales continúa ensanchándose. En un movimiento estratégico que sacude al sector financiero, Nasdaq cerró un acuerdo para inyectar US$100 millones en Payward, la compañía matriz del exchange de criptomonedas Kraken. La operación impulsa la valoración de la plataforma hasta los US$21.000 millones, consolidando el respaldo de los grandes capitales globales a su modelo de negocio.

La transacción no se limita a un mero aporte financiero. A través de su brazo Nasdaq Ventures, la entidad bursátil busca profundizar sinergias operativas: ambas partes colaborarán en el desarrollo de infraestructura para la emisión y negociación de acciones tokenizadas. Al mismo tiempo, Kraken integrará las reconocidas herramientas de vigilancia y monitoreo de mercados desarrolladas por Nasdaq, robusteciendo sus estándares de cumplimiento y transparencia institucional.

Quiénes manejan las riendas de Kraken

Fundada en 2011, Payward se mantiene como una entidad de capital cerrado, lo que históricamente ha mantenido bajo reserva la distribución exacta de su paquete accionario. Entre las figuras medulares destaca Jesse Powell, cofundador y rostro histórico de la compañía, quien dejó la dirección ejecutiva en 2022 para asumir la presidencia del directorio. En la génesis de la firma también figuran Thanh Luu y Michael Gronager, pilares del desarrollo temprano del exchange.

En sus primeros años, el crecimiento de Kraken fue apalancado por fondos pioneros en la industria como Hummingbird Ventures, Blockchain Capital, Digital Currency Group y Tribe Capital. Sin embargo, en el último año la compañía aceleró agresivamente su captación de recursos, atrayendo a pesos pesados de Wall Street como Jane Street, DRW Venture Capital, Oppenheimer Alternative Investment Management y Citadel Securities, esta última con una apuesta previa de US$200 millones.

La salida a bolsa despejará las incógnitas

El verdadero mapa accionarial de Kraken quedará al descubierto una vez avance su camino hacia los mercados públicos. La firma formalizó la presentación confidencial de su borrador de registro (Formulario S-1) ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), dando el primer paso regulatorio formal para una eventual Oferta Pública Inicial (OPI).

Hasta tanto dicho expediente adquiera carácter público, los porcentajes exactos en manos de Powell, el co-CEO Arjun Sethi, Nasdaq y el resto de los participantes institucionales permanecerán en reserva. Lo que resulta indiscutible es que, con la llegada de Nasdaq a su mesa, Kraken refuerza su blindaje corporativo y se perfila como uno de los debuts bursátiles más esperados en el ecosistema financiero internacional.